神戸牛づくりのカリスマ「中西牧場」の長年の実績

長年の実績

神戸牛140年の歴史を次代へ但馬牛の歴史は1200年！

神戸港開港をきっかけに世界にその名を広げた神戸牛には、140年余りの歴史があります。しかしその素となる但馬牛の歴史はと言えば、その神戸牛よりはるかに長い1200年以上にも及びます。これほどの長きにわたって歴史と伝統を築き守り抜いてきた血統は、世界中を見渡してもほかに類がありません。親子代々60余年にわたって肥育に取り組んできた中西さんにとって、但馬牛の歴史のその一端を担い、自ら手をかけ発展させることは、何にも代えがたい誇り、また使命でもあります。だからといって、それは何も但馬牛を神戸牛へと育て上げることが目的なのではありません。何世紀にもわたって紡がれてきた但馬牛の功績を、最善のカタチで次代へ受け継ぐことこそ、中西さんの最大・唯一の夢。そしてそのバトンは今まさに、長男の仁さんに渡されつつあります。

グループ牧場に徹底される“中西基準”格付け基準より厳格!?

中西牧場グループには、長男・仁さんが受け継ぐ中西牧場のほかに、山之口牧場などの牧場があります。同じ神戸牛の肥育農家でも牧場によって与えるエサや肥育方法は異なるものですが、グループでは、中西義徳さんが神戸牛の先駆者であった先代から受け継ぎ、さらには自身で研究・検証を重ねて導いた情報を共有。抗生物質や特定地域の飼料の禁止など、定めたルールが万が一にも犯されることがあれば、除名措置を取ることもあります。また、仲買業者や加工業者、販売先の小売店などによって何らかの違反行為があった場合も同様に、取引停止などの対応がとられることになるでしょう。何とも厳しいようですが、これはすべて、お客様の信頼と安心を守るためのこと。「いかに上質な肉であっても、その真価は、確かな安全の上にしか存在しない」。中西さんにとってこれは、何があっても揺るぐことのない絶対的な信念なのです。

コラム

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